Antes de que los flashes se muden de manera definitiva a la gran final del domingo en Nueva Jersey, la Copa del Mundo 2026 vive su penúltimo acto. Este sábado 18 de julio, a partir de las 18:00 horas, las selecciones de Francia e Inglaterra se verán las caras en el Hard Rock Stadium de Miami para disputar el partido por el tercer puesto.
Un duelo de gigantes heridos que, tras quedarse a las puertas de la gloria, buscarán despedirse del suelo norteamericano con una medalla en el pecho, bajo la transmisión en vivo de TV Publica, Paramount+y DSports.
El escenario encargado de albergar la penúltima batalla mundialista es el Hard Rock Stadium, un coloso de Florida con capacidad para 65.326 espectadores que vuelve a abrir sus puertas tras haber cobijado grandes batallas en la fase previa.
En una tarde que se prevé sumamente húmeda y calurosa en el trópico estadounidense, la organización ha dispuesto un operativo logístico especial para garantizar la comodidad de los planteles y de los miles de fanáticos británicos y galos que se quedaron en el país con las ganas de ver a sus equipos en la final.
Los “Bleus” y la necesidad de curar las heridas
El conjunto de Didier Deschamps llega a este compromiso con el orgullo golpeado tras haber sido neutralizado por España (2-0) en una semifinal donde se cortó el sueño del tricampeonato consecutivo. Para este sábado, el cuerpo técnico francés planea una rotación profunda en el once inicial. La principal duda pasa por la presencia de su máxima estrella, Kylian Mbappé, quien arrastra una fatiga muscular importante y podría arrancar desde el banco de suplentes.
En su lugar, Deschamps le daría rodaje desde el inicio a jóvenes promesas como Bradley Barcola y Warren Zaïre-Emery, buscando inyectar frescura en un equipo que sintió el desgaste físico de los mata-mata. “No es el partido que vinimos a jugar, pero tenemos la obligación profesional e histórica de defender la camiseta de Francia hasta el último minuto”, declaró el estratega galo en la antesala del choque.
La formación de la Francia por el Mundial 2026
Mike Maignan; Malo Gusto, Dayot Upamecano, Maxence Lacroix,Theo Hernández; Manu Koné, Warren Zaire-Emery; Michael Olise, Rayan Cherki, Désiré Doué; Kylian Mbappé. DT: Didier Deschamps.
Los “Three Lions” van por el premio consuelo
En la vereda de enfrente, la Inglaterra de Thomas Tuchel todavía procesa el dolor de la eliminación en manos de la Selección Argentina. Los británicos estuvieron a la altura de las circunstancias pero carecieron de efectividad en las áreas, prolongando la maldición de no poder levantar una Copa del Mundo fuera de su tierra. Sin embargo, el plantel inglés se tomó el duelo de este sábado como una verdadera cuestión de estado para asentar las bases del nuevo ciclo del DT alemán.
A diferencia de los galos, Inglaterra pondría en cancha a la gran mayoría de sus titulares. El gran incentivo individual de la tarde estará en los pies de Harry Kane, quien busca sumar algún grito sagrado para terminar de consolidarse en la tabla de goleadores históricos de las citas mundialistas. En el mediocampo, Declan Rice y Jude Bellingham volverán a comandar el eje para intentar adueñarse de la pelota frente al combinado vecino.
La formación de la Francia por el Mundial 2026
Inglaterra: Jordan Pickford; Ezri Konsa, John Stones, Trevoh Chalobah, Djed Spence; Kobbie Mainoo, Elliott Anderson; Morgan Rogers, Jude Bellingham, Anthony Gordon; Harry Kane. DT: Thomas Tuchel.
Un historial de alta tensión en Mundiales
El “Clásico del Canal de la Mancha” cuenta con antecedentes muy pesados en el plano de la FIFA. El recuerdo más fresco de eliminación directa evoca de manera inevitable los cuartos de final de Qatar 2022, aquella noche en Al Khor donde Francia se impuso por 2-1 en un partido dramático recordado por el penal fallado por Harry Kane sobre el cierre del encuentro.
Previamente, Inglaterra se había quedado con los festejos en las fases de grupos de España 1982 (3-1) e Inglaterra 1966 (2-0). Mañana en Miami, el destino los vuelve a poner cara a cara con el bronce en juego, y el Hard Rock Stadium dictará la sentencia del tercer mejor equipo del planeta.
