Los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 abrieron sus fuegos con un verdadero golpazo estratégico. En el Houston Stadium de Texas, Marruecos hizo pagar carísima la falta de eficacia de Canadá, se impuso con un contundente 3-0 y se transformó en el primer seleccionado del planeta en meterse entre los ocho mejores del certamen.
El conjunto africano resistió las embestidas en la primera mitad y desató un vendaval de efectividad en la segunda parte para despedir al primer coanfitrión del torneo.
El inicio del encuentro mostró a un combinado canadiense sumamente decidido y vertical, empujando con sus líneas adelantadas bajo la conducción táctica de Jesse Marsch. Apenas a los 5 minutos, Jonathan David merodeó la apertura tras un remate cruzado, y a los 10′, el atacante Tani Oluwaseyi quedó completamente mano a mano frente al arco europeo, pero se topó con una espectacular atajada de Yassine Bounou, quien se vistió de bombero para apagar las alarmas.
Marruecos replegó sus líneas con inteligencia, apelando a la marca férrea de Achraf Hakimi y asumiendo un papel contragolpeador. Aunque Canadá manejó los hilos y generó las opciones claras, la falta de puntería los mandó al descanso con un cerrado e injusto cero en el marcador.
El guion dio un vuelco drástico apenas iniciado el segundo tiempo. A los 50 minutos, tras una gran jugada preparada de tiro libre ejecutada por Hakimi, Azzedine Ounahi capturó la pelota en la frontal del área y sacó un remate potente que dejó sin opciones al arquero Maxime Crépeau para romper el hielo. El gol significó un mazazo psicológico para los norteamericanos, que perdieron el orden táctico.
Aprovechando los espacios de contra, los “Leones del Atlas” liquidaron la historia. A los 82 minutos, tras una brillante asistencia de Brahim Díaz en transición rápida, Ounahi apareció nuevamente dentro del área para firmar su doblete personal con un derechazo cruzado que sentenció el 2-0.
Ya sobre el cierre, en el minuto 90+8, con una Canadá totalmente volcada en ataque que incluso mandó a su arquero a cabecear en los córners, Soufiane Rahimi culminó una réplica letal a arco vacío para clavar el definitivo 3-0 que desató la locura africana.
Esperando rival entre Francia y Paraguay
Con esta magnífica victoria respaldada por el oficio internacional, Marruecos revalida su condición de potencia emergente y repite la gesta histórica de instalarse en los cuartos de final de un Mundial. Los dirigidos por Walid Regragui se quedarán en suelo estadounidense esperando con tranquilidad el resultado del vibrante cruce de esta noche en Filadelfia entre Francia y Paraguay para conocer a su próximo rival directo rumbo a las semifinales.
