En el inicio de la jornada de martes de los dieciseisavos de final, el Dallas Stadium de Texas fue testigo de un verdadero partidazo que se definió por jerarquía individual. En un choque físico y sumamente táctico, Noruega derrotó por 2-1 a Costa de Marfil y se transformó en el nuevo clasificado a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026.
El elenco nórdico supo golpear en los momentos justos y aguantó los feroces embates de una digna selección africana que vendió cara su eliminación.
De la obra de arte de Nusa a la igualdad de Diallo
El trámite comenzó parejo, con aproximaciones de peligro por bando y un sólido orden defensivo marfileño comandado por Franck Kessié, quien celebró una jornada especial al transformarse en el cuarto jugador con más presencias internacionales en la historia de su país.
Cuando los “Elefantes” se acomodaban mejor en el terreno, la paridad se rompió a los 39 minutos de la primera mitad mediante una genialidad: Antonio Nusa recibió una asistencia de Martin Ødegaard, recortó desde el vértice izquierdo hacia el centro y colgó la pelota del ángulo con un derechazo formidable para estampar el 1-0 parcial.
En la segunda mitad, Costa de Marfil adelantó sus líneas decididamente y generó serios dolores de cabeza en la zaga vikinga, obligando al arquero Ørjan Nyland a transformarse en figura tras desactivar un remate franco de Nicolas Pépé.
El merecido premio al asedio de los dirigidos por Emerse Faé llegó a los 74 minutos: Amad Diallo construyó una pared precisa con Pépé, recibió dentro del área grande, enganchó para perfilarse y fusiló con pierna zurda por lo bajo para decretar el 1-1.
Con el marcador igualado, el partido ganó en dramatismo y el fantasma de los tiempos suplementarios se instaló firmemente en Texas. Sin embargo, cuando restaban apenas cuatro minutos para el cierre del tiempo reglamentario, la jerarquía noruega dictó la sentencia definitiva.
A los 86 minutos, tras una notable hilación colectiva por el sector derecho, Patrick Berg sacó un centro bajo y punzante que Erling Haaland empujó a la red por el centro del área chica.
Con este agónico grito sagrado, el temible delantero del Manchester City llegó a los 5 tantos en lo que va de la competición y se ubicó a tiro del máximo artillero del Mundial. Costa de Marfil arriesgó con el corazón en la mano en tiempo de descuento, pero Nyland selló la clasificación con una espectacular tapada aérea ante un tiro libre de Diallo a los 95′.
Con el triunfo 2-1 consumado en Arlington, los dirigidos por Ståle Solbakken avanzaron a la ronda de los 16 mejores del planeta. En los octavos de final se configurará una batalla titánica que paralizará al mundo del fútbol: Noruega se medirá contra Brasil, reeditando un espectacular duelo cara a cara entre Erling Haaland y Vinicius Jr.
