La última plaza para los octavos de final de la Copa del Mundo 2026 se tiñó de amarillo, azul y rojo. En un encuentro cerrado, táctico y repleto de tensión en el Kansas City Stadium, la Selección Colombia derrotó por 1-0 a Ghana y cerró con broche de oro la instancia de dieciseisavos.
El combinado dirigido por Néstor Lorenzo impuso sus condiciones desde el juego asociado en la primera mitad y supo resistir los embates físicos de las “Estrellas Negras”, dándole una inmensa alegría a toda Sudamérica.
El cotejo arrancó accidentado para los intereses colombianos. Apenas a los 7 minutos de juego, el delantero Jhon Córdoba sintió una fuerte molestia muscular que lo obligó a abandonar el campo entre lágrimas, provocando el ingreso prematuro de Luis Javier Suárez. Sin embargo, la Tricolor no se desconcentró y tardó muy poco en volcar su dominio en el marcador.
A los 14 minutos, tras una excelente proyección y una asistencia milimétrica de Suárez por el sector interno, Jhon Arias apareció libre de marcas dentro del área grande y sacó un remate fulminante para colgar el 1-0 definitivo. A partir de allí, Colombia se adueñó por completo de los hilos del encuentro y dominó la posesión con un claro 60.7% de monopolio, maniatando los circuitos de un conjunto ghanés confundido.
En el complemento, Ghana —dirigida por el viejo conocido Carlos Queiroz— adelantó drásticamente sus líneas y recurrió a la fricción física en el mediocampo, sumando amonestaciones en cadena para Caleb Yirenkyi y Abdul Fatawu.
Colombia replegó su bloque y apostó a liquidar la llave de contragolpe, transformando al arquero rival Lawrence Ati-Zigi en la gran figura de la noche. El guardameta ghanés le ahogó dos gritos clarísimos a Gustavo Puerta y ganó un mano a mano monumental ante Luis Díaz.
A los 56 minutos, el dramatismo escaló a su punto máximo cuando todo el banco colombiano festejó el segundo gol convertido por Luis Díaz tras una espectacular contra colectiva. No obstante, tras un llamado del VAR, el árbitro principal Clément Turpin anuló el tanto por una posición adelantada milimétrica del extremo del Liverpool al momento de partir el pase, dejando con vida a los africanos hasta el pitazo final.
Lorenzo refrescó las líneas mandando al campo a Richard Ríos, Juan Fernando Quintero y Jaminton Campaz, cerrando los caminos y defendiendo con una solidez envidiable el arco custodiado por Camilo Vargas.
Rumbo a la llave de Suiza
Con este triunfazo de dientes apretados en Missouri, Colombia cumplió con los pronósticos y se metió de manera formal en los octavos de final del certamen internacional. La Tricolor se quedará concentrada para afrontar su próximo gran desafío: el próximo martes 7 de julio se medirá mano a mano ante Suiza por un lugar en los cuartos de final, completando un cuadro de eliminación directa que promete emociones de principio a fin.
