A horas de que se juegue la gran final de la Copa del Mundo 2026 en el Estadio Nueva York Nueva Jersey, las miradas del periodismo deportivo viajan directo a los libros de estadísticas.
Argentina y España definirán al nuevo monarca del fútbol del planeta en un choque que ostenta un historial de enorme paridad, con raíces que se remontan a más de siete décadas atrás, pero que encierra una particularidad insólita: a pesar de ser dos gigantes de la historia, en Mundiales se cruzaron una sola vez.
El Historial General: Una paridad absoluta
A lo largo de los años, las selecciones mayores de Argentina y España se han enfrentado en 14 oportunidades oficiales entre la Copa del Mundo, torneos intercontinentales extintos (como la Copa Hispanidad) y encuentros amistosos de máxima categoría. El registro numérico expone una paridad sumamente ajustada:
- Triunfos de Argentina: 6
- Triunfos de España: 6
- Empates: 2
- Goles de Argentina: 18
- Goles de España: 25
Inglaterra 1966: El único e histórico antecedente mundialista
Para encontrar el único partido en el que la Albiceleste y La Roja se vieron las caras en el máximo escenario del fútbol hay que viajar 60 años en el tiempo. Ocurrió el 13 de julio de 1966, por la primera fecha del Grupo 2 de la Copa del Mundo disputada en Inglaterra, en el estadio Villa Park de la ciudad de Birmingham.
Aquella tarde, el conjunto dirigido por Juan Carlos Lorenzo dio una muestra de carácter y jerarquía táctica. Tras un primer tiempo cerrado, Argentina destrabó el marcador gracias al olfato goleador de Luis Artime, quien marcó a los 65 y a los 79 minutos del complemento. España descontó de manera agónica mediante un gol en contra del defensor Pirri a los 71′, pero la Albiceleste resistió y firmó un 2-1 histórico que encarriló su clasificación a la siguiente ronda del torneo británico.
Formaciones de aquella jornada:
- Argentina (2): Antonio Roma; Oscar Ferreiro, Roberto Perfumo, Rafael Albrecht, Silvio Marzolini; Jorge Solari, Antonio Rattin, Alberto González; Luis Artime, Ermindo Onega, Oscar Más. DT: Juan Carlos Lorenzo.
- España (1): José Ángel Iribar; Manuel Sanchís, Gallego, Eladio Silvestre; Pirri, Ignacio Zoco; Fernando Serena, Luis del Sol, Joaquín Peiró, Luis Suárez, Francisco Gento. DT: José Villalonga.
Buenos Aires 2010: El día que la Argentina goleó al campeón del mundo
Otro de los cruces más recordados de la era moderna ocurrió el 7 de septiembre de 2010 en el Estadio Monumental de Buenos Aires. España llegaba al país con la flamante estrella obtenida en Sudáfrica 2010 en el pecho y con todo su plantel de gala para celebrar en un amistoso internacional de gala.
Sin embargo, la Selección Argentina —dirigida interinamente por Sergio Batista tras el Mundial— armó una auténtica fiesta en Núñez. A puro ritmo y efectividad, la Albiceleste barrió de la cancha al campeón del mundo con una goleada 4-1. Lionel Messi (con una vaselina sutil), Gonzalo Higuaín, Carlos Tevez y Sergio Agüero marcaron para el combinado nacional, mientras que Fernando Llorente decoró el resultado para una Roja que se vio completamente desbordada en la noche porteña.
🇪🇸 Madrid 2018: El último y doloroso cachetazo
El último antecedente oficial entre ambas selecciones absolutas está grabado como uno de los golpes más duros del ciclo previo al Mundial de Rusia. El 27 de marzo de 2018, el Estadio Wanda Metropolitano de Madrid cobijó un amistoso que terminó en una estrepitosa derrota argentina por 6-1.
Aquella noche, con Lionel Messi viendo el partido desde el palco debido a una lesión, el equipo de Jorge Sampaoli padeció un monólogo de fútbol total español conducido por un Hat-Trick de Isco Alarcón y los goles de Diego Costa, Thiago Alcántara e Iago Aspas (Nicolás Otamendi marcó el único descuento argentino de cabeza). Ese encuentro caló hondo en la confianza del plantel y dejó una espina clavada que varios de los futbolistas que aún siguen vigentes buscarán cobrarse este domingo.
Los sobrevivientes del último cruce
Ocho años después de aquella pesadilla en Madrid, el destino vuelve a poner cara a cara a las dos potencias en una final mundialista. Del actual plantel de Lionel Scaloni, los grandes sobrevivientes que jugaron aquella noche en el MetLife Stadium son Nicolás Otamendi (autor del gol) y Giovani Lo Celso, mientras que en el banco español todavía se mantiene la presencia del arquero Unai Simón, quien formaba parte de las convocatorias juveniles en ese proceso.
Este domingo en Nueva Jersey, la balanza del historial quedará a un costado: el que logre romper la paridad histórica se colgará la medalla de oro y la gloria eterna del planeta fútbol.
