La Copa del Mundo 2026 sumó su página más dramática y cinematográfica en lo que va de los play-offs. En el Seattle Stadium, Bélgica firmó una remontada histórica para vencer 3-2 a Senegal en el epílogo del tiempo suplementario, tras encontrarse al borde de la eliminación durante casi todo el encuentro.
Un penal advertido por el VAR en la última acción del partido desató la locura de los Diablos Rojos y dejó masticando bronca a los Leones de la Teranga en una definición con muchísima polémica.
El trámite del cotejo favoreció largamente a la propuesta física y punzante de los africanos. A los 24 minutos, Habib Diarra capturó una pelota en el área y fusiló la red para estampar el 1-0. Ya en el complemento, cuando promediaban los 51 minutos, Ismaïla Sarr firmó una obra de arte: durmió un pase largo de pecho y definió con una categoría descomunal ante la salida de Thibaut Courtois para colgar el 2-0.
Senegal dominaba a voluntad y tuvo la chance de liquidar el pleito a los 84′, pero un manotazo milagroso de Courtois ante un tiro bajo de Sadio Mané evitó el naufragio total de los europeos. Nadie imaginaba que ese desvío cambiaría el destino del partido por completo.
Cuando las valijas belgas parecían hechas, emergió la mística de los históricos. A los 86 minutos, el ingresado Romelu Lukaku anticipó de gran manera un centro lanzado por Thomas Meunier desde la derecha y puso el descuento de cabeza.
Apenas tres minutos después, a los 89′, el arquero marfileño Mory Diaw falló notablemente en el cálculo en una salida aérea, dejando viva la pelota para que Youri Tielemans estampara de cabeza el agónico e increíble 2-2 que arrastró las acciones a la prórroga.
Polémica, VAR y el gol más tardío de los Mundiales
El tiempo extra se consumió entre el desgaste físico extenuante de ambos planteles y el miedo a quedarse con las manos vacías, apuntando de forma inminente a la tanda de penales. Sin embargo, en el minuto 122, Tielemans fue a buscar un centro rasante y cayó tras un cruce de Lamine Camara. Aunque la acción pasó desapercibida en primera instancia, el árbitro hondureño Saíd Martínez fue convocado por el VAR tras detectar un contacto abajo en las cámaras aéreas.
Tras las airadas protestas de los futbolistas de Senegal —donde el defensor Pathé Ciss llegó a acostarse sobre el punto penal a modo de protesta—, Youri Tielemans asumió la responsabilidad a los 125 minutos (120’+5′) y clavó el penal en el ángulo superior con una jerarquía internacional.
Con este gol agónico, el mediocampista del Aston Villa firmó el tanto más tardío en toda la historia de las Copas del Mundo y selló el boleto de Bélgica a los octavos de final, donde ahora aguardará por el vencedor de la llave entre Estados Unidos y Bosnia y Herzegovina.
