La Selección de Marruecos ratificó que sabe cómo jugar partidos de alta tensión y sacó boleto a los octavos de final de la Copa del Mundo 2026. En el Estadio BBVA de Monterrey, los dirigidos por Mohamed Ouahbi se impusieron por 3-2 en la tanda de penales tras igualar 1-1 en el tiempo reglamentario y la prórroga, eliminando a la poderosa escuadra de Ronald Koeman.
Peligro africano, el dolor de Gakpo y el milagro de Diop
Durante la primera mitad, la iniciativa y el manejo de la posesión correspondieron a Países Bajos, aunque las oportunidades de mayor peligro nacieron de los contragolpes de la escuadra magrebí.
La paridad aguantó hasta los 72 minutos del complemento, cuando una jugada de arco a arco iniciada por el arquero Bart Verbruggen terminó en los pies de Cody Gakpo, quien decretó el 1-0. El atacante protagonizó una emotiva celebración, arropado por el consuelo de todos sus compañeros, debido al reciente fallecimiento de su hijo en el quinto meses de gestación.
Con el marcador adverso y el tiempo extinguiéndose, Marruecos dio una muestra brutal de paciencia y amor propio.
En el primer minuto de descuento (91′), Issa Diop se elevó con prestancia en el área y conectó un frentazo violento que dejó sin opciones al guardameta neerlandés para firmar el agónico 1-1.
Verbruggen sostuvo a la Naranja y los penales premiaron a Bono
En el tiempo suplementario, el envión anímico impulsó a Marruecos a buscar la victoria, forzando a Bart Verbruggen a transformarse en la figura de su equipo tras desactivar un mano a mano clave ante Soufiane Rahimi.
Las malas noticias se acumularon para Koeman debido a las salidas por lesión de Gakpo y Crysencio Summerville, estirando la definición de manera ineludible hacia los doce pasos.
La tanda de penales arrancó torcida para los africanos tras el fallo inicial de Neil El Aynaoui, pero la jerarquía de Yassine Bounou emergió en el momento exacto para contener el disparo decisivo a Summerville. Pese a que Achraf Hakimi estrelló su remate en el poste, la puntería de Ismael Saibari sentenció el 3-2 definitivo.
Con esta memorable clasificación bajo el brazo, Marruecos se instaló de forma oficial en la ronda de los 16 mejores del certamen, donde cruzará caminos ante la sorprendente Canadá buscando seguir haciendo historia.
