A horas de que ruede la pelota en el Mercedes-Benz Stadium de Atlanta por las semifinales de la Copa del Mundo 2026, la memoria colectiva viaja en el tiempo. Argentina e Inglaterra no juegan un simple partido de fútbol; dirimen una rivalidad que excede los límites de la línea de cal.
- El Historial General: Números de una paridad histórica
- Wembley 1966: El nacimiento del odio deportivo y el “Animals” de Ramsey
- México 1986: La tarde cósmica de Diego Armando Maradona
- 1. La Mano de Dios (51′)
- 2. El Gol del Siglo (55′)
- Saint-Étienne 1998: El drama de Beckham y la pizarra de Passarella
- Sapporo 2002: La venganza del “Sir” David Beckham
- El último antecedente: Amistoso en Ginebra 2005
- El historial completo
A través de 14 enfrentamientos oficiales y amistosos, este duelo ha construido una mitología propia de héroes, villanos, batallas campales y genialidades que quedaron grabadas a fuego en las páginas doradas del deporte.
El Historial General: Números de una paridad histórica
A lo largo de la historia, las selecciones mayores de Argentina e Inglaterra se han enfrentado en 14 oportunidades (considerando partidos oficiales y amistosos reconocidos por la FIFA, sin contar un encuentro suspendido por lluvia en 1953). El historial favorece levemente a los británicos:
- Triunfos de Inglaterra: 6
- Triunfos de Argentina: 3
- Empates: 5
- Goles de Inglaterra: 22
- Goles de Argentina: 18
Wembley 1966: El nacimiento del odio deportivo y el “Animals” de Ramsey
El primer gran punto de quiebre de esta rivalidad ocurrió el 23 de julio de 1966, por los cuartos de final del Mundial de Inglaterra. Aquel día, la Selección Argentina pisó el mítico estadio de Wembley dispuesta a plantarle cara al anfitrión. Lo que siguió fue una batalla física e idiomática que cambiaría las reglas del fútbol para siempre.
A los 35 minutos del primer tiempo, el capitán argentino Antonio Ubaldo Rattin cometió una falta menor y se acercó al árbitro alemán Rudolf Kreitlein para pedir un intérprete, debido a que no comprendía sus advertencias. El referí, alegando “violencia verbal” en una mirada de Rattin (ya que no hablaban el mismo idioma), decidió expulsarlo.
“Me miró con mala intención, por eso lo eché”, declaró el alemán años más tarde.
Rattin, indignado, se negó a retirarse del campo durante más de diez minutos. En su lenta caminata hacia los vestuarios, el capitán argentino dejó dos postales eternas: se sentó en la alfombra roja exclusiva de la Reina Isabel II y luego estrujó un banderín de córner con la bandera británica ante el abucheo de 90.000 ingleses.
Inglaterra terminó ganando 1-0 con un gol de Geoff Hurst a los 78 minutos. Al finalizar el encuentro, el entrenador inglés Alf Ramsey impidió que sus jugadores intercambiaran camisetas con los argentinos y disparó en conferencia de prensa la frase que selló el odio deportivo: “No intercambiamos camisetas con animales”.
Formaciones:
- Inglaterra (1): Gordon Banks; George Cohen, Jack Charlton, Bobby Moore, Ray Wilson; Nobby Stiles, Bobby Charlton, Martin Peters; Alan Ball, Roger Hunt, Geoff Hurst. DT: Alf Ramsey.
- Argentina (0): Antonio Roma; Oscar Ferreiro, Roberto Perfumo, Rafael Albrecht, Silvio Marzolini; Jorge Solari, Antonio Rattin, Alberto González; Luis Artime, Ermindo Onega, Oscar Más. DT: Juan Carlos Lorenzo.
México 1986: La tarde cósmica de Diego Armando Maradona
Pasaron veinte años y una guerra de por medio (Malvinas, 1982) para que el fútbol los volviera a cruzar en una Copa del Mundo. El 22 de junio de 1986, el Estadio Azteca cobijó los cuartos de final de un partido que trascendió el deporte para convertirse en un hecho cultural de la Nación Argentina.
En apenas cuatro minutos del segundo tiempo, Diego Armando Maradona redactó las dos páginas más famosas del fútbol mundial:
1. La Mano de Dios (51′)
Tras un rechazo defectuoso del defensor inglés Steve Hodge hacia su propio arco, Maradona saltó junto al espigado arquero Peter Shilton y, con un sutil puño izquierdo camuflado en su cabellera, empujó la pelota a la red. Ante las airadas protestas inglesas, el árbitro tunecino Ali Bennaceur convalidó el gol. “Lo hice un poco con la cabeza de Maradona y otro poco con la mano de Dios”, confesaría el “10”.
2. El Gol del Siglo (55′)
Solo cuatro minutos después, Diego inició la obra de arte más perfecta jamás vista sobre el césped. Recibió la pelota de Héctor Enrique en campo propio, giró sobre su eje para sacarse de encima a Peter Beardsley y Peter Reid, inició una corrida frenética esquivando a Terry Butcher y Terry Fenwick, amagó a Shilton para dejarlo desparramado en el suelo y empujó el balón al fondo de la red mientras el relator Víctor Hugo Morales se preguntaba de qué planeta había venido.
Gary Lineker descontaría a los 81 minutos para el 2-1 definitivo, pero el destino estaba marcado: Argentina caminaba a paso firme hacia su segunda estrella y Maradona se convertía en mito viviente.
Formaciones:
- Argentina (2): Nery Pumpido; José Luis Brown; José Luis Cuciuffo, Oscar Ruggeri, Julio Olarticoechea; Ricardo Giusti, Sergio Batista, Héctor Enrique, Jorge Burruchaga; Diego Maradona, Jorge Valdano. DT: Carlos Salvador Bilardo.
- Inglaterra (1): Peter Shilton; Gary Stevens, Terry Fenwick, Terry Butcher, Kenny Sansom; Glenn Hoddle, Steve Hodge, Peter Reid, Trevor Steven; Peter Beardsley, Gary Lineker. DT: Bobby Robson.
Saint-Étienne 1998: El drama de Beckham y la pizarra de Passarella
El tercer capítulo de la trilogía mundialista moderna tuvo lugar el 30 de junio de 1998, por los octavos de final del Mundial de Francia en el Stade Geoffroy-Guichard. Fue un partidazo de ida y vuelta que finalizó 2-2 en los 120 minutos (goles de Gabriel Batistuta y Javier Zanetti —en una jugada de pizarrón memorable tras un tiro libre— para Argentina; Alan Shearer y un jovencísimo Michael Owen a pura velocidad para Inglaterra).
La expulsión que marcó a Beckham
A los 47 minutos, Diego Simeone cometió una dura falta sobre un joven David Beckham. Con el volante inglés tendido en el suelo boca abajo, Simeone le dio una palmada en la cabeza; en un rapto de frustración, Beckham estiró la pierna derecha desde el suelo y derribó al “Cholo” frente a los ojos del árbitro danés Kim Milton Nielsen, quien no dudó en mostrarle la tarjeta roja directa. Beckham se convirtió en el enemigo público número uno de la prensa británica durante años.
En la definición por penales, el arquero argentino Carlos Roa se vistió de héroe al contener los remates de Paul Ince y David Batty, sellando el pase de la Albiceleste a los cuartos de final (4-3 en los penales).
Formaciones:
- Argentina (2) [4]: Carlos Roa; Nelson Vivas, Roberto Ayala, José Chamot; Javier Zanetti, Matías Almeyda, Diego Simeone, Juan Sebastián Verón; Ariel Ortega; Claudio López, Gabriel Batistuta. DT: Daniel Passarella.
- Inglaterra (2) [3]: David Seaman; Gary Neville, Tony Adams, Sol Campbell; Darren Anderton, David Beckham, Paul Ince, Paul Scholes, Graeme Le Saux; Alan Shearer, Michael Owen. DT: Glenn Hoddle.
Sapporo 2002: La venganza del “Sir” David Beckham
La última vez que se vieron las caras en el máximo escenario fue el 7 de junio de 2002, por la segunda fecha del Grupo F del Mundial de Corea-Japón. El Domo de Sapporo albergó un partido cerrado, tenso y sumamente táctico.
El destino le otorgó su ansiada redención a David Beckham. A los 44 minutos de la primera mitad, Mauricio Pochettino derribó a Michael Owen dentro del área grande y el árbitro Pierluigi Collina sancionó penal. Beckham se paró frente a la pelota y sacó un remate fuerte al centro del arco para batir a Pablo Cavallero y decretar el 1-0 definitivo.
Aquella derrota caló hondo en el equipo de Marcelo Bielsa, que terminaría quedando eliminado en primera fase en uno de los golpes más duros del fútbol argentino moderno.
Formaciones:
- Argentina (0): Pablo Cavallero; Mauricio Pochettino, Walter Samuel, Diego Placente; Javier Zanetti, Diego Simeone, Juan Sebastián Verón, Cristian González; Ariel Ortega, Gabriel Batistuta, Kily González. DT: Marcelo Bielsa.
- Inglaterra (1): David Seaman; Danny Mills, Rio Ferdinand, Sol Campbell, Ashley Cole; David Beckham, Nicky Butt, Owen Hargreaves, Paul Scholes; Michael Owen, Emile Heskey. DT: Sven-Göran Eriksson.
El último antecedente: Amistoso en Ginebra 2005
El último registro oficial entre ambas selecciones absolutas data del 12 de noviembre de 2005, en un vibrante amistoso internacional disputado en el Stade de Genève (Suiza). En aquella noche, Inglaterra se impuso por 3-2 en un final para el infarto. Hernán Crespo y Walter Samuel marcaron para el equipo conducido por José Pékerman (que contaba con un jovencísimo Lionel Messi como titular), mientras que Wayne Rooney y un doblete agónico de Michael Owen en los minutos 87 y 92 le dieron la victoria a los británicos.
Este miércoles en Atlanta, la historia sumará una página inédita. Con las semifinales del mundo como marco, Argentina e Inglaterra vuelven a verse las caras para reeditar el duelo que paraliza al planeta.
El historial completo
1951 – Amistoso – Inglaterra 2 – 1 Argentina
1953 – Amistoso – Argentina 3 – 1 Inglaterra (tres días más tarde se jugó otro encuentro, que fue suspendido por fuertes lluvias cuando se jugaban apenas 23 minutos)
1962 – Fase de grupos del Mundial de Chile – Inglaterra 3 – 1 Argentina
1964 – Amistoso – Argentina 1 – 0 Inglaterra
1966 – Cuartos de final del Mundial de Inglaterra – Inglaterra 1 – 0 Argentina
1974 – Amistoso – Argentina 2 – 2 Inglaterra
1977 – Amistoso – Argentina 1 – 1 Inglaterra
1980 – Amistoso – Inglaterra 3 – 1 Inglaterra
1986 – Cuartos de final del Mundial de México – Argentina 2 – 1 Inglaterra
1991 – Amistoso – Inglaterra 2 – 2 Argentina
1998 – Octavos de final del Mundial de Francia – Argentina 2 (4) – (3) 2 Inglaterra
2000 – Amistoso – Inglaterra 0 – 0 Argentina
2002 – Fase de grupos del Mundial de Corea-Japón – Inglaterra 1 – 0 Argentina
2005 – Amistoso – Inglaterra 3 – 2 Argentina
Mundial 2026 (Semifinales del Mundial): Argentina – Inglaterra, miércoles 15 de julio
